体育对于大都市来说似乎是一种与生俱来的属性，作为中国最早开放的城市，上海在上世纪初就因为特殊的地理位置及海纳百川的态度成为远东最大的都市，由海外侨民及本土精英组织的各种民间体育组织对于体育运动的推广令体育精神在那个时候深深地植入了这个城市的性格之中。

解放后上海城市长跑的历史可以追溯到上世纪70年代。从1974年至1990年，上海每年都会举行迎春长跑比赛，比赛的起点设在昔日的人民广场体育宫（现在的上海大剧院），终点设在长宁区沪西体育场，整个赛程约10公里左右，参赛规模数千人。这也是最早，影响最为广泛的上海群众性长跑活动。

而上海真正意义上的马拉松比赛，是在1981年开始举行的“上海杯”马拉松赛。这一比赛的起点和终点都被设在了当时的嘉定体育场，而比赛的具体线路由于年代久远已经无从考证，相信当时在田间小道上跑马的感觉应该也是别有一番滋味！忘了提醒一下各位，当时比赛的关门时间是4小时！！！

你也许知道如今全球最为著名的女子马拉松系列赛，从旧金山到名古屋，从台北到华盛顿，跑一场女子马成为如今许多跑步妹纸心中的梦想。但也许很多人并不知道，早在上个世纪80年代，当如今这些跑步的妹纸都还没有出生的时候，大上海就已经有真正意义上的国际女子马拉松比赛了。

1986年3月23日，上海国际女子马拉松赛在江湾体育场拉开帷幕。比赛的起点与终点都被设置在了当时上海的体育地标江湾体育场，而整条比赛线路的设置堪称经典。路线沿黄兴路、杨树浦路、东大名路、中山东一路、北京东路、北京西路、华山路、常熟路、衡山路、漕溪路到上海体育馆折回，再沿着漕溪路、衡山路、常熟路、延安中路、延安东路、中山东一路、东大名路、杨树浦路、黄兴路，到达江湾体育场内场。从大杨浦到十里洋场再到幽静的法租区再沿着上海的纵轴延安路至黄浦江边折回，整个上海的历史人文被浓缩进了这42.195KM之中。如果现在再复刻一场这样的比赛，那将会是多么让人激动的事情！

遗憾的是这场比赛仅仅举办了一届就永远地消逝在我们的视野之中，留下的只有这条经典的赛道和那些几乎被人遗忘的记忆。最后说句题外话，该届比赛的赞助商是来自日本的电子产业巨头NEC，而这也许是上海马拉松与日本企业最早的渊源了吧。

时间来到1991年，连续举办了十届的”上海杯“马拉松赛的名称被全新的市民马拉松赛所取代，而赞助商冠名的传统也从此开始。比赛的地点也从遥远的嘉定回到了城区，第十一届“四方杯”市民马拉松赛在虹口举行，设有半程马拉松、10公里、5公里和3公里的比赛。赛道起点，终点都被设在如今上海球迷的圣地：圣鲁迅公园足球场（虹口体育场），赛道从体育场出发，沿大连路至曲阳新村折返。

在人们通常的记忆里1996年被认为是上海国际马拉松正真的元年，这一年上海国际马拉松被正式定名并被确定在每年定期举办。1997年，来自日本的化工企业“东丽”正式成为上海国际马拉松冠名赞助商，谁也不会想到这个知名度在中国并不高的日本企业就这样与上海国际马拉松结下了长达15年的不解之缘。

1997年～2011年，正是中国经济加速腾飞的15年，而作为中国最具经济活力的城市，上海也在这15年中经历着翻天覆地的城市变化。而马拉松作为一个城市的名片，默默地见证着一个东方魔都的崛起之路。

1997年，“东丽杯”上海国际马拉松在外滩鸣枪起跑，比赛从外滩出发经由南浦大桥至龙阳路到罗山路，从罗山路至外高桥，再由锦绣路折返，终点被设在如今上海的跑步圣地世纪公园的前身中央公园。整个赛道将近90%的路段被设置在了当时中国改革开放的最前沿：浦东新区。

1998年，第八届全国运动会在上海召开，而上海也有了一个全新的体育地标，气势恢宏的上海体育场成为了上海国际马拉松新的起点和终点所在地。而从上海体育场—虹漕路—延安路--虹梅路-上海体育场的环形线路也被一直使用到了2000年。

踏入新世纪的门槛，2001年上海国际马拉松也迎来了一条全新的赛道。时隔4年之后，上马的起点又一次回到了外滩，只是如今的外滩对岸已经不再像4年之前那般的荒芜，一个金融中心的雏形已然呈现。赛道由外滩陈毅广场出发—南京东路—南京西路—延安西路—虹许路—虹梅路—虹梅南路（折返）—曹行路—龙吴路—中山南二路—奥林匹克俱乐部—上海体育场火炬台。整条赛道穿越上海最具代表性的商业地标最终抵达八万人体育场。2005年，上马线路再次做出较大的调整，原先的终点上海体育场被新建的闵行体育中心所取代，而通往最后终点的那条魔鬼直道成为了那时每个上马选手心中的梦魇。

2010年上海世博会的召开让这一年的上马又有了一层特殊的含义，一条穿越世博会园区的赛道即使在世界马拉松的历史也是不可多见的。比赛起点被设在繁华南京路的世纪广场，通过隧道过江的方式第一次在上马的路线上出现，上万人涌入复兴路隧道过江的场面相信深深印刻在了每一个参赛选手的心中。相比过江的恶梦，后半程世博核心区的宽阔街道显然就让参赛选手舒心了不少，而全新的终点：东方体育中心也成为后来上海几乎所有长跑活动的比赛热门地点。

2011年的上马延续了上届过江的传统，而过江的方式也从隧道再次回到了过桥，盘旋而上的南浦大桥万人竞逐的场面成为了这一届比赛的标志，而这个绝望的上坡也被人们誉为史上最虐的上马赛道之一。

2012年，跑步热潮席卷而来，马拉松不再是电视里的枯燥画面或是报纸上的简单文字，一个马拉松的全民时代宣告到来。全新的赞助商，更周密细致的赛事组织都让上海国际马拉松成为一场真正的跑者盛宴。

从2012年开始，上海国际马拉松的赛道再次全部被移回到了浦西。外滩全新改建的宽阔道路用以接纳起跑点越来越多的人群，这样健康跑和10KM这些短项目的跑者终于可以和全程，半程的选手往同一个方向前进，而不是像之前那样在起点便分道扬镳。赛道由外滩开始，经过南京路，淮海路，徐汇滨江这些最代表上海城市特质的地标，最终抵达终点上海体育场。

2015年，是官方记录的上海国际马拉松20周年，马拉松已经真正成为这个城市的标志之一，11月8日，人们将满怀着憧憬集聚在外滩金牛广场前，去经历南京路的繁华和淮海路的优雅，感叹新天地与徐汇滨江间时空穿越的感觉，城市的喧嚣与繁杂在这个早晨都将覆没于万千跑者的脚步之中，带着不变的节奏在城市的血脉中奔流前进！

城市马拉松的意义远不仅仅只是一场奔跑那么简单，一个城市精神变迁的历史，就犹如跑者在马拉松赛道上不断经历的起伏折转，步履蹒跚。过去的20年，我们努力地将这座城市打造成一个机会平等，充满包容与秩序，所有人自觉遵守契约的地方；下一个20年，再次站在起跑线前，我们不应忙于眼前的事情而忘记再次出发的理由，忘记那些曾经走过的路，因为终点一直从未如此轻易地抵达。