2019年8月8日，立秋。地处江淮之间的安徽合肥，依然是太阳高照、闷热难耐，一点没有秋的意思。

       站在树荫下，我一边擦汗一边不停地刷新手机里的天气预报：湖北省恩施土家族苗族自治州巴东县野三关镇，8月11日，晴，36—26℃。天呐！尽管相隔八百公里，却与合肥的天气差不多呀？！不是号称“华中凉都、避暑胜地”吗？这样的气候条件怎么敢承办一场马拉松赛呢？

       我开始犹豫了，三天后的“2019秘境巴东高山森林国际半程马拉松”是不是应该放弃？

       造成我犹豫的另一个原因是，这个时节去恩施的游客特别多，沪蓉线一票难求，我在12306上的返程订单一直在“候补中”。我从未经历也很难想象，一个在凯旋列车上没有座位（甚至都不确定能否上车）的出征战士，如何能全身心地去浴血奋战？

       就在我准备弃赛、准备退订酒店的同时，两条短信如枝头的知了一样带着悦耳而欢快的声音蹦了出来，一条是“纵情野马，为爱奔跑。组委会温馨提示您：明天9:00开始领取赛事物资啦！”，另一条是“铁路12306通知您，您的候补订单已兑现，8月11日D2256次9车2F号，巴东站14:26开。”

       比赛会如期举办，气候条件应该没有问题；回程车票已经抢到，还有什么退缩的理由？

       三天后，当我完成了一场难忘的赛事，坐在返程动车上，心情都被飞驰的火车呈现了：一会如飞翔在峻岭间的雄鹰，自豪而奔放；一会从隧道里钻出，像一条穿越高山的飞龙，神气而张扬。

       巴东半程马拉松，21.0975公里的标准里程，最小海拔1108米、最大海拔1718米，610米的爬升高度，这是马拉松吗？不，这分明就是一场越野马拉松。而我是很少跑山，更从没涉足过越野的呀。

       赛前一天，我和每次赛事一样，都要去熟悉一下即将奔跑的赛道，正好搭乘到一辆去山上送赛事补给的车。师傅一路踩着油门一路不停地指着前方，“这一段稍微平一点，后面又要爬坡了。”“这个坡还算好，一会的坡更大。”“从这，从这开始，一直到终点，到森林花海，后面都是上坡了，都是上坡了。”

       师傅像导游一样，十分热情地介绍着这条“高山秘境赛道”，我却觉得他更像我的小学老师，“这次考试很难的，这……这……这都是重点。”，不厌其烦的教导中有关爱，也有点吓唬。

       但就是这样略带点吓唬的友善提醒，帮助我更加准确地定位了目标：安全完赛，争取关门前半小时到达终点，争取跑进三小时。也帮助我制定了符合实际的策略：对地形不熟悉，体能分配不好把握，得跟着一个合适的“兔子”（官方配速员）。按保三的目标，得跟着2:45的“兔子”，这样即使出现状况也不会掉到3:00以后。

       科学的运筹是胜利的基础，打仗如是，工作如是，参赛也是这样。

       2019年8月11日上午10点19分，当我跑到终点时，赛事官方即时短信报告的净成绩是2:44:04。在离终点2公里时，也许是被满山一望无边的马鞭草提了神，我居然还加了速，超过了一直跟随的“兔子”。

       戴上志愿者郑重递过来的奖牌，我没有去享受西瓜、蛋糕等等丰盛美味的赛后补给，趁着等待赛事接驳车的当口，我折返回到森林花海，想再看一眼刚刚征服过的高山，想在跑过的赛道上数一数刚刚留下的那串坚强又艰难的脚印。

       置身在海拔1700米的茫茫紫色花海，抬眼是辽阔的蓝天，远处是叠嶂的青山，漂浮的白云一团一团，像迁徙的羊群，被风赶着缓缓前行。野三关，好一幅天然的五彩画卷啊！

       赛道上依然有未完赛的跑者在进行最后的冲刺，这是跋涉20公里、爬升600米、经历数不尽的上坡下坡后依然在坚持的冲刺。他们、我们、所有巴东马拉松的参赛者，在这个夏天，跑出了比天更广的天、比山更重的山、比白云更肆意的放飞、比花海更美丽的世界！

       高山秘境、森林花海，野三关、巴东马拉松，明年或许我还会来。

       我还会来，或许因为你是八月赛事的“独子”。

       我还会来，或许因为你能给予的“日照是夏、体感温度如秋”的舒适气温。

       我还会来，或许因为你在巴东火车站贵宾般提供的崭新的免费接送小客车。

       我还会来，或许因为我从老街回住宿地的出租车上，司机中途征求意见后顺道带客，下车时主动按计价器价格平分收取车费。

       我还会来，或许因为赛事当天早晨交通管制封路，厨师无法准时到店，民宿老板亲自为我们煮上的一碗鸡蛋面……