加上按历届奥运会的惯例，男子马拉松颁奖仪式将在8月21日的闭幕式上举行的，这意味着马拉松将在里约奥运会首尾呼应，有始有终，完成一个圆满的轮回。
事实上，德利马并不是最后一棒火炬手的第一人选。
最后一刻才被选中
为奥运会点燃主火炬的人物，通常由东道国的“民族英雄”级别体坛巨星担纲：
1996年亚特兰大奥运会的拳王穆罕默德阿里；
2008年北京奥运会的“体操王子”李宁；
雅典和悉尼则分别请出各个国家的风帆滑水和400米名将；
近几届中，只有伦敦别出心裁，将这一殊荣给予七个无名少年。
里约奥运会原本也打算走传统路数。自从2009年10月2日里约热内卢赢得2016年夏季奥运会主办权之后，举世闻名的“球王”贝利一直是点燃奥运圣火的不二人选。
现年75岁的贝利曾经三度为巴西赢得世界杯，不过他从未参加过奥运会，而且迄今已退役将近40年。
请贝利出马会有点小麻烦，个中牵涉到一些利益冲突——他代言的多个品牌，例如“赛百味”（Subway）快餐、宇舶（Hublot）手表和万事达信用卡，与奥运会官方赞助商麦当劳、Omega和Visa是竞争对手关系。
此外，开幕式当天，他已经答应要出席某赞助商的活动。尽管如此，贝利仍承诺会调整出行计划，保证及时赶到马拉卡纳体育馆。
谁知到了8月5日开幕式当天，他老人家出状况了！他说自己身体不好——髋部刚作过手术，医生不建议参加像开幕式这样长达四小时的活动，所以只好说抱歉了。他在声明中说：“我在体力上无法出席奥运会开幕式。只有上帝比我的健康更重要……”
这里必须为老先生点个赞：不行就不要勉强硬上，否则不光要为难自己的身子骨，也会让全国和全世界观众捏一把汗，看着难受。
好在组委会早已准备好多套应急方案，因此处变不惊。不知道德利马是他们的第几人选，反正他仅仅提前一小时接到通知！
据美联社报道，开幕式结束后，德利马进一家加油站买啤酒时，邂逅一帮刚刚收工的巴西体育记者。他向他们透露了这一内幕，并表示：“我从未想过自己会成为点燃主火炬的那个人。”
笔者觉得，这真是歪打正着，这个荣誉给予德利马再恰当不过。因为功成名就的贝利已经无所谓这样的锦上添花，而名气远不如他的德利马更值得这样的承认和表彰。
巴西第一大电视台Globo曾作过“你最希望谁为里约奥运会点燃圣火”的观众调查，共有7.9万人参与投票，德利马的得票就在贝利之上。
得票最多的是三获法网冠军、2000年12月曾短暂排名世界第一的网球名将库尔滕（Gustavo Kuerten），他的票数两倍于第二名、曾五获奥运奖牌的帆船运动员Robert Scheidt；德利马排名第三；贝利第四；奥运会篮球赛“得分王”施密特（Oscar Schmidt）位居第五。
在上述五人中，德利马是唯一没有任何“世界第一”头衔的巴西体坛明星。那他这次为什么被选中呢？咱们还是从他的人生故事说起吧。
南美马拉松第一高手
1969年7月4日，德利马出生在巴西南部Paraná州一户贫穷农家，是七个子女之一。他生下来一个多月后，父亲才为他办理出生登记，因此他证件上的生日变成8月11日。
德利马从8岁起就跟随父亲，在农场里收割甘蔗，中午蹲在地头吃自带的冷饭，挣一点仅够勉强糊口的微薄收入。成名后他多次表示，正是早年生活的艰辛，为自己的马拉松成功打下基础。
和多数巴西人一样，他儿时的梦想也是当个足球高手。直到11岁上初中时，他才喜欢上跑步，课间经常在操场刷圈。在体育老师的鼓励下，他从14岁开始练田径，同年赢得第一场比赛。
1989和1992年，德利马两度代表巴西参加越野世锦赛。1993年他获得南美越野锦标赛第三名，1995年成为南美越野冠军。
德利马的首马，是1994年法国Reims马拉松。那次他被聘为兔子，只需将第一集团领跑到半程点。完成使命之后，他感觉良好，索性跑完全程，以2:11:06的惊艳成绩夺冠！
1996年，他以2:08:38赢得东京马拉松并打破南美纪录，同时挣得1996年亚特兰大奥运会的入场券。但在奥运会的比赛中，他因为跑鞋问题，只跑出2:21:01，第47名。
第二年他赴雅典参加田径世锦赛，这回名次上升到第23。这一年他还创造28分08秒的万米PB。
1998年，德利马再战东马，跑出2:08:31的PB，同时刷新自己保持的南美纪录，尽管这次只拿到亚军。同年的纽约马拉松，他以2:10:42获得第五。
1999年在加拿大举行的泛美运动会，他首次赢得国际大赛胜利，以2:17:20夺得马拉松金牌；同年又以2:08:41收获福冈马拉松季军。
2000年，德利马出征悉尼奥运会，因为在墨西哥训练时落下的脚伤，不得不三次走路，名次惨跌到第75。
2002年，他赢得圣保罗马拉松，并创下巴西境内最好成绩2:11:19；第二年以2:19:08蝉联泛美运动会金牌。
2004年德利马开局良好，先以2:09:39夺冠汉堡马拉松，随后赴哥伦比亚备战自己的第三场奥运会。
教练Ricardo D'Angelo无法陪他前往雅典，但临别时交给他一封诸葛亮式的锦囊妙计，让他赛前再看。
奥运会大战前夕，德利马打开这封信，上面写道：“切记到30公里要强势冲击。如果你感觉良好就赌一把，因为如果你不冒险，就永无获胜希望。我对你极有信心，让我们为一起梦想这么长时间的目标拼搏吧！”
半路杀出个疯教士
2004年奥运会，最被看好的马拉松夺冠热门是肯尼亚名将特加特（Paul Tergat），一年前他刚在柏林创造2:04:55的世界纪录，比德利马的PB快将近4分钟。
在8月29日的比赛中，与特加特同龄的德利马从半程点左右就开始领先。
2003年，霍兰也曾不要命地闯进F1英国大奖赛的赛道，害得那些正以300公里以上高速飞驰的赛车手急打方向盘避让。20多秒后，霍兰被撵出赛道，后来为此坐牢两个月。
谁知仅仅一年过后，这个爱尔兰疯僧又故态复萌，大闹奥运会马拉松赛道，幸好他很快就被一个打抱不平的53岁雅典售货员拉开。
这起倒霉的事故让德利马损失了7秒钟。此前3公里他的领先优势已经有所缩小，从45秒减少到25秒，而后面还有六七公里的路要跑。
7分钟后，意大利人Stefano Baldini在第39公里左右追上德利马，不久后美国名将Meb Keflezighi也超了过去。他们分获冠亚军，德利马屈居第三，仅比第四名英国选手快15秒。
这是巴西距离奥运马拉松金牌最近的一次，这块铜牌也是该国迄今收获的唯一一枚奥运马拉松奖牌。
特加特因为错过自己准备的常温饮料，喝了赛会提供的冷水而闹肚子，仅获第10名。
赛后德利马在记者会上表示：“我根本没有预料到会发生这种情况。我无法防护自己——我全神贯注于自己的比赛。事情过后我只能努力重新找回自己的比赛节奏，但它已经丧失殆尽。要重新找到那种节奏极其困难。”
虽然横遭意外，他在冲刺时仍然边跑边向观众送飞吻，还伸展双臂摆出飞机造型、面带笑容地冲过终点线，丝毫看不出一丝怨恨和愤怒。
他用体育精神征服世界
德利马的坚持完赛和宽容大度为他赢得全球观众的敬佩。在雅典奥运闭幕式上，国际奥委会宣布将授予他顾拜旦奖章，以嘉奖他“对公平竞赛和奥林匹克价值观的绝佳展现”（exceptional demonstration of fair play and Olympic values）。
这枚奖章可比奥运会金牌稀罕多了。它从1964年开始颁发，平均每届奥运会得主不到一人。偌大的南美洲，迄今只有德利马一个人获此殊荣。
“疯僧”霍兰则被希腊当局罚款3600美元，第二年1月又被天主教会开除教职。不过，2009年他参加《英国达人秀》（Britain's Got Talent）时，还因为表演受到全场起立鼓掌。
雅典赛后，巴西奥委会提出上诉，要求给德利马补发一枚金牌，理由是奥运会安保工作没做好——领跑者本应有两名摩托警察保驾才对，“不能让运动员为这样的失误付出代价”。这一申诉未被接受，而德利马大度地表示，他对霍兰并不记恨。
2004年年底在巴西奥委会举办的票选中，德利马被评为年度最佳运动员，那位见义勇为的希腊观众也受邀出席12月举行的颁奖仪式。顾拜旦奖章就在仪式上颁发给德利马。
2005年7月，巴西沙滩排球名将Emanuel Rego一次在和德利马一起上电视时，当场从自己脖子上摘下雅典奥运会金牌，要送给德利马；后者却谢绝了，说：“我不能接受Emanuel的奖牌，我对自己的很满足，它虽然只是铜牌，却有金牌的含义。”
此后德利马又代表巴西征战2005年赫尔辛基世锦赛，因伤未能完赛；2006年阿姆斯特丹马拉松和翌年的东京马拉松，他都跑进前六名。
2007年泛美运动会，这位卫冕冠军因肌肉伤痛在37公里处退赛。
8月5日开幕式夜晚，奥运火炬接力进里约马拉卡纳体育馆，先由库尔滕传递给1996年奥运会女篮亚军队队员Hortencia Marcari，后者再转交给德利马。
德利马一步步登上27级台阶，站上点火台，微笑着点燃奥运长明火。火盆特意做得比以往历届的都小，以响应开幕式的绿色环保主题，但艺术家Anthony Howe制作的万花筒般回旋雕塑，却将长明火映衬得瑰丽夺目，令人痴迷陶醉。
影评人Rhett Bartlett的推特帖说得最妙：“在2004年奥运会遭观众搅局后，德利马没有机会单独站上（领奖台）最高处。今夜他做到了。”
之所以说德利马是为里约奥运点燃圣火的最佳人选，是因为他在雅典奥运会横遭意外后的表现，正是对“现代奥运之父”顾拜旦那句名言的最好诠释：
“奥运会最重要的不是胜利，而是参与；正如在人生中最重要的不是成功，而是奋斗。关键不在于征服，而在于全力拼搏。”（The most important thing in the Olympic Games is not to win but to take part, just as the most important thing in life is not the triumph but the struggle. The essential thing is not to have conquered but to have fought well.）
顺便说说当今巴西的马拉松实力。德利马后继有人吗？应该说，巴西目前的马拉松水平相当不弱。
举个例子：2015年1月美国佛罗里达州迪斯尼世界马拉松比赛过后，当地的《奥兰多前哨报》（Orlando Sentinel）在比赛报道中这样写道：
“如果迪斯尼世界马拉松的赢家不是巴西人，就会像新英格兰爱国者队没打进NFL季后赛一样令人惊讶。事实上，这会更加出人意料。周日Fredison Costa以2:18:06再次蝉联比赛冠军，这是巴西人连续11年获胜。”
猜猜2016年迪斯尼马拉松的冠军是谁？还是这位巴西人！尽管他已是38岁“高龄”。其实Costa在巴西实力并不突出，进不了里约奥运国家队。
这次巴西足额派出三男三女共6名马拉松选手，参加主场作战。三名男选手实力较强：
Solonei da Silva，34岁，PB 2:11:32，2011年泛美运动会冠军，2013年莫斯科世锦赛第6名；
Paulo Roberto Paula，37岁，PB 2:10:23，伦敦奥运会第八名，2013年意大利圣安东尼奥马拉松冠军。
相比之下，三名巴西女队员实力相对一般，仅一人跑进2:30，最慢的一个PB才2:38:33。和男同胞一样，她们也都年龄偏大，两个35岁，一个38岁。
看来德利马12年前在雅典马拉松实现的成就，今后仍将是一座令巴西马拉松跑者仰视的灯塔。
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