阿波罗登月计划中，科学家把一团耐压软材料加热软化，放在模具中，然后再向这个模具中吹入高压气体(“中空吹塑成型”技术)制成了既完整，厚度又均匀，还能耐受很大压力的航天服内胆。
1977年，34岁的NASA（美国国家航空航天局）前工程师弗兰克鲁迪根据“中空吹塑成型”技术原理，将空气注入耐用灵活的薄膜中，制成鞋底，从而使鞋子获得缓震性。开始，弗兰克鲁迪推广这种这种鞋底技术并不顺利，他几乎跑遍了各大体育用品商的经理办公室，最后才得到NIKE创始人菲尔奈特的支持，也就是凭借着气垫技术，NIKE发展为高性能运动鞋的标杆，有了今天世界最大运动品牌的地位。
1979年，NIKE推出了第一双使用了Air Sole技术的鞋款Nike Air Tailwind。
NIKE AIR在目前市场上的各种减震系统里面，算得上是重量最轻的，他可以根据各种不同运动的功能需求放置在中底不同的部分。也可以根据需求设计成不同的压力。注入了空气的薄膜能起到缓冲运动冲击力的作用，并且能立即恢复原状，为下一次的冲击做好准备。
气垫压力：5磅、10磅、20磅、25磅。不同压力气室的组成提供不同的特别避震性。5磅的低气压气室大大提高了运动的舒适性，25磅的高压气室则能增强运动鞋的稳定性。
1、NIKE AIR 内置气垫
这是第一款的NIKE AIR气垫，诞生于1979年。也就是第一款Nike Air Tailwind使用的气垫，主要是置于中底或者是鞋垫里面，从鞋子外观上看不到，可以设计在不同的位置。提供减震性能和好的舒适感。
2、MAX AIR 开窗气垫
这个是NIKE AIR的升级版本，诞生于1987年。以高压方式将NIKE AIR灌入一个坚韧的合成橡胶层内，这个坚韧的合成橡胶层Pebax外壳环绕并支撑气垫中的气体不会因为外来的冲击力而流失。除了AIR本身的气垫减震外，还有一个结构减震的效果，能提供更多的减震能力，主要用于中底，提供减震功能，多见于后跟减震，多外漏，从鞋子外观上就能看到。MAX Air 大气垫、MAX 360，180……MAX AIR也成就了第一款应用无泡沫中底和360度MAX气垫的跑步运动鞋。
3、ZOOM AIR 冲击气垫
ZOOM AIR 冲击气垫诞生于1995年。这种气垫显得更软,但同时也提供了更好的弹性，ZOOM AIR一般在鞋子外面是看不见的,有这种气垫的鞋一般会在鞋身写有ZOOM AIR字样.一片扁平状的气垫，然后中间是许多尼龙纤维，使能维持在这么薄的厚度(8mm)，它的主要特点就是“平”、“轻”。
轻薄的ZOOM AIR用与于速度鞋上，提供更快速的反馈和高能量的减震。气垫压力：20磅，使脚更贴近地面，重心降低，增加稳定性。因表面无接缝，气垫比以往多了50%的容量，即以最小的空间换取最大的避震效果。
3、ZOOM AIR 笼式冲击气垫
ZOOM AIR 笼式冲击气垫诞生于2003年。能增加ZOOM AIR的缓震能量和提高弹性。并且有更好的稳定性,
4、TUNED AIR可调节气垫
ZOOM AIR 笼式冲击气垫诞生于1998年。将气垫技术通过机械调整的方式加以控制。气垫表面可见半球状框架结构，用于随时调节人体运动中的平衡。
除了以上这些主要的AIR 技术之外，NIKE在不同时期还有很多不同的AIR产品，比如RAMP Air、Air SHOX等等。AIR以轻量和舒适度获得很大的好评，但是在稳定性上面一直是被质疑。最新的ZOOM AIR已经能一定程度的解决这些问题，但是还是希望NIKE能有更大的改进。
