去年，美国全国参加趣味赛的跑者总数从200万人翻番至400万，出现了超过35项非传统的跑步活动，这一历史性的爆炸式增长仍然呈现持续的劲头。这将给跑步这一传统项目带来怎样的变化呢？

短短五年内，预估美国国内参与非传统跑步比赛的选手已经从2009年的几十万人增长到2013年惊人的400万人，完成了难以置信的40倍增长。此外，2009年出现的少量趣味跑活动，在2013年已经迅速扩展壮大，形成了超过35个非传统或主题跑步活动，其中包括泥地跑、彩色跑、泡沫跑、电子跑、僵尸狂奔，甚至丑毛衣跑步系列。

在全国范围内，主题跑步活动和障碍赛已吸引了一批拥有主动健身意识的忠实拥趸，他们不一定求胜心切，很多人只是想玩得开心、享受友情，而且他们更注重社交和元素，而不是激烈的竞争。

这种主题比赛几乎适合每个人的胃口，也为为改变了传统的田径比赛的呆板，增添了一丝趣味。参与者可以从中享受到不甚激烈的竞争氛围，从而能够专注于和朋友、家人分享的健身、乐趣和体验；此外，他们还有机会参与慈善事业。

这些非传统跑步活动的目标很简单：除了跑步和越过终点线之外，再增添一些独特的趣味。事实上，约60％的色彩跑参与者甚至从来没有完成过5公里跑。他们大部分都是毫无经验的跑步者，涵盖年龄层，男女比例大约各占一半，之前也从未考虑过报名参加传统的跑步比赛，更别提马拉松了。

一些数据

2012年，据“强悍泥人”系列赛的创始人Will Dean预测，在不远的将来，“参与障碍赛和泥浆赛跑的人数会超过参加传统马拉松和半马拉松的人数”。2013年，这种情况在美国便初露端倪。

根据一项基于1200多位 MOB参与者（泥巴、障碍和啤酒）的调查显示，（这些参与者都曾经参加过奇装异服跑、泥浆跑、障碍跑、僵尸跑、彩色跑、泡沫跑等等趣味赛）。根据调查结果，参加此类非传统赛事的前三名因素分别是：趣味、独特性和朋友。受访者中有27％曾参加了泥浆跑，26％参加了障碍赛，21％参加了彩色跑，11％参加了探险跑，10％参加了夜晚跑，剩下的4％参加了僵尸跑。

都有谁来参加这些趣味赛？受访者中女性占60％，超过90％受访者年龄在29岁以上。受访者中超过50％的人是和一或两个朋友一同参与的，超过40％的受访者是以团队参与的。大多数人都是通过社交媒体或者朋友了解到该类赛事，并且64%受访者表示愿意在接下来的12个月内再次参加类似赛事。调查结果显示，与朋友共度和社交动机是参与此类赛事的首要推动力，社交媒体也起到了推波助澜的作用。

根据美国户外产业协会（OIA）的数据，在过去的五年中，参与冒险跑的人增长了211%，冒险跑也占据了首次参与户外活动时心头之好的前五名。在2012年，OIA就曾预测将有220万人参与类似比赛。

社交的力量

许多非传统跑步活动都让选手肾上腺素爆棚，带来疯狂的成就感。一些周末活动会吸引数万人参加，它们往往看起来不像是跑步活动，更像草莓音乐音乐节的跑步版。根据Eventbrite统计，主题跑步活动和趣味赛背后的驱动因素包括支持某项事业、纯粹出于乐趣以及找个机会与家人朋友共度美好时光。

“这些选择性耐力事件是乐趣和健身的完美组合，并且可以与朋友家人一起参加。参与者报名、参加、希望与人一同庆祝，这也解释了为什么社交媒体是推动注册的主力因素。关注群体也是障碍赛和主题跑步活动中参与人数显著增长的原因。” Eventbrite 的高级耐力营销经理Christine Bohle说道。

社交网络推手

社交媒体是非传统跑步活动爆炸性增长的动力和中坚力量。浑身颜料或者满身泥浆的照片必然会引来朋友、家人和同事的关注。这些照片往往标记了话题，分享给他人，很容易就会收到好多“赞”。接下来，其延伸的广度和深度都是呈指数的，无处不在。

而正是这种延伸，才导致这类赛事不胫而走。在一个以视觉形象带动的社会里，这些夺人眼球的照片和视频吸引了越来越多的参与者报名参加主题赛跑。在 Eventbrite 的调查研究中，他们发现人们很容易受到社交分享的影响，而且通过社交媒体渠道看到朋友和家人分享照片和信息之后，参与的可能性就更高。

下图反映了社交媒体对非传统跑步活动所产生的巨大烙印。相比之下， Running USA在Facebook上能找到的最大型的传统赛事活动是收获了71万4千个赞的苏珊科曼乳癌义跑活动，亚军是享有37万7千个赞的迪斯尼跑。

美好的未来

我们不确定这些主题跑步活动未来会是什么样的，但我们相信它们会长久存在下去。这些非传统活动将继续吸引寻求乐趣和友谊新手跑步者，或者在进入新的市场时以新的挑战来吸引寻求冒险者的目光。据Eventbrite报道，非传统比赛活动的参与者中有半数会在来年参加更多次数的主题跑步活动和障碍赛。

然而，这些新型跑步活动和理念的爆炸也可能会引发意想不到的问题或安全问题。泥浆跑、彩色跑等将继续面临乐趣和安全间微妙的平衡。组织者将保持创新性，并提供新的障碍和挑战，也为市场带来新的风险和成本。赛事组织者的重中之重在与继续举办挑战性和独特性赛事的同时，也要保持报名费在合理范围之内。

也许更大的问题在于：如果主题跑步活动已经不再有吸引力，那这些跑步者又将何去何从？他们会过渡到传统的公路比赛并视之为新挑战吗？这些有趣、有吸引力和像病毒一样传播的事件有可能是进入传统公路比赛的一个管道。

也许彩色跑是他们所跨越的第一道终点线，而他们从中有非常棒的体验。但色彩跑是不定时的，而且参与者大部分是走完全程的，拥挤的人群和颜料也会减慢大家速度。他们中一部分人可能会不会觉得自己参加了一场“跑步”比赛。

也许趣味赛之后，这些选手会开始定期跑步，或者开始为第一次公路赛进行训练，也许他们会和某位朋友一同报名。

也许，进一步来讲，非传统跑步活动的爆发可能会标志着另一次跑步热潮的开始！

（编译自 Runningusa 原文作者 Danielle Kurtzleben）