在美国有一个特别牛逼的马拉松，它叫作海军陆战队马拉松（Marine Corps Marathon），每年秋天都会在华盛顿盛大举办。说它牛逼，是因为这是世界上唯一一个以美军定点跳伞、战机低空飞行表演以及大炮开火作为起点出发仪式的马拉松，亲历过那个场面的人们都不禁用震撼来形容。而就参赛人数规模而言，它也是美国五大马拉松赛事之一，更被美国《赫芬顿邮报》评选入围全球九大最佳马拉松赛事。比赛路线沿途景致优美，从乔治敦到国家广场，线路途经美国华盛顿特区所有的著名景点，全程都有威武的美国大兵提供保障与服务，这种体验是世界上独一无二的。

虽然这个马拉松虽然对公众开放报名，但对于许多军人而言却意义非凡，因为这个马拉松又被人们称为纪念碑马拉松，其终点就设在弗吉尼亚的阿灵顿公墓附近，以纪念二战时的英雄。于是每年都有相当一部分美国大兵参赛，其中也包括许多退伍的老兵。今天的故事主人公威尔布朗（Will Brown）和艾尔里奇蒙德（Al Richmond），或许就是那个时代最后的梦想坚守者。

今年两个美国老兵又完赛了

1976年11月6日，布朗和里奇蒙德和其他一共1175名选手一起参加了参加了第一届美国海军陆战队马拉松。而就在今年的10月25日，在美国的弗吉尼亚阿灵顿，他们两又第40次站上了起跑线并且顺利完成比赛。今年两人的完赛成绩分别是7:41:49（Will Brown）和 5:52:06（Al Richmong），虽然成绩并不算快，但能完赛已然让许多人敬佩折服。并且，翻看所有的比赛记录，也只有他们俩完成了过去所有39场比赛，可以说是从青年一直跑到了如今的耄耋之年。

76岁的艾尔里奇蒙德（Al Richmond）

69岁的威尔布朗（Will Brown）

从未想过跑马拉松

而在这两位退役上尉年轻的时候，对于长距离的跑步比赛完全没有兴趣，更加不会想到有一天会成为如此的马拉松狂热者。随着他们一年又一年的参赛，这项赛事也伴随他们一起成长，现在已经成为了美国第四大马拉松比赛。

来自北卡罗来纳的州府罗利的布朗，今年已经69岁了，却始终对于这件在别人眼的壮举觉得没有什么了不起的。他说：“我们只是两个顽固的老兵而已，而坚持参加这场马拉松也仅仅是我俩的爱好而已。有些事情我们年复一年的重复，到最后都已经分不清，究竟是它在我们心中留下深深的烙印，还是我们已经成为了它的一部分。”

而在76岁的里奇蒙德的眼里，比赛就像是一场在秋天如期而至的仪式一般一次次地唤醒自己。 他曾经发誓他会在他需要用6小时才跑完一场马拉松之前退役，但是他也明白海军陆战队马拉松一定会让他的誓言落空，因为他会一直不停地跑下去。去年，他以5小时43分15秒完赛。对于他而言时间和岁月已经让他知道这一切都已经发生改变了。在海军陆战队马拉松比赛中他的最好成绩是3小时16分，而在他49年跑马生涯中的个人最佳是3小时零50秒，而其中有3次是站上了波士顿马拉松的起跑线。

面对曾经的光辉，就住在离阿林顿不远的里奇蒙德说：“我不得不承认自己真的老了，跑得不再快了，我的训练也无法做到像以往那样系统。”

“陆地粉碎者”老兵天团

用部队的术语来说，年年参加该赛事布朗和里奇蒙德被大家成为“陆地粉碎者”。在2004年到2014年，这个“陆地粉碎者”的成员原有4名，然而就是去年的比赛，伴随着Mel Williams和Matt Jaffe（另两位成员）的因伤退赛，曾经的兄弟天团如今只剩布朗和里奇蒙德两个人继续着这个神话。而这4人的马拉松个人最好成绩也都不俗，在别人眼里也是马拉松运动健将。查询了历届的四个人的赛会PB记录，都是sub316内的马拉松高手。

他们的个人最好成绩PB分别为：

Mel Williams ：2:34.49（1982年）

Matt Jaffe ：3:01.50（1982）

Will Brown ：3:14.37（1977）

Al Richmond ：3:16.21（1979）

 从左到右依次是 Mel Williams, Al Richmond, Will Brown, and Matt Jaffe 

故事的缘起

<人物一：里奇蒙德>

1976年，当里奇蒙德确定参赛的时候，他就是这项赛事的筹备组成员之一，那时这项赛事还曾被叫做海军陆战队预备队马拉松。在Lehigh大学念书时，里奇蒙德曾是名橄榄球运动员，而高中时的他也曾则参加过短跑运动队，尽管热爱运动，他却从没想过会痴迷于长距离的耐力赛。

但故事总是不按常理出牌，当他参加了部队的一次三英里体能测试后，他才发现自己好像可以喜欢上马拉松这项运动。此外，当一次听到同事提议要来一场10英里跑步比赛的时候，里奇蒙德那股好胜的欲望就再也按耐不住了。“他就比我大了一点，说实话，要是他能做到我为什么不行！”就这样，里奇蒙德完成了第一次马拉松比赛，成绩4小时4分14秒。打那以后，他就彻底爱上了马拉松。

<人物二：威尔布朗>

布朗曾经是布朗大学冰球队的成员之一，以前的他也从来无法明白为什么有些人可以以跑为乐。但一时的兴起让他参加了第一届的比赛，那时的他还在海军陆战队的预备队服役。那场比赛他以3小时41分21秒完赛，但是过程太痛苦。由于那是他第一次参加马拉松，缺乏比赛经验，一开始跑得太快让他泪眼婆娑地完成了比赛。但是那种又爱又虐的感觉让他再也没有忘记，首次的马拉松经历也成了之后所有39次中最美好的一次回忆。直到现在，当他每每回忆那场比赛，他总说当时那岔气的感觉依旧清晰，仿佛前一秒刚经历过。

当第二年再参赛的时候，布朗是答应了三个朋友要陪他们一起比赛。这一次，他跑的非常轻松自如，从此跑步也变成了他的日常。他一共完成了45场公路马拉松，45场越野赛其中包括5场100英里的比赛。那些跑步的日子里，他总是训练的非常小心，倾听自己的身体，保持健康免于伤病。

梦想破灭的边缘

要在40年的时间里每年完成同一个比赛不仅需要健康的体魄还缺不了超好的运气。

有一年，布朗的一条腿伤了，但是在秋天来临前他有足够的时间去恢复和训练，当然里奇蒙德也有类似的情况，幸运的是，他俩的运气都足够好。

1990年，已经51岁的里奇蒙德和太太在新奥尔良享受年度春季爵士盛宴。当时里奇蒙德夫妇俩已经在新奥尔良生活了整整3年，每晚他们都喜欢一起散步，这让他们感觉非常舒服。但是有一个晚上，当里奇蒙德独自去往自己最喜欢的酒吧的路上，却遭遇了持枪抢劫。里奇蒙德回忆说：“我愚蠢地想试图像打橄榄球一样以一个前臂冲撞的动作反抗，但是被枪射中三次，那时候是5月，整个夏天我将面临三次不同的手术。”那一年，他曾试图退出那年的比赛，是她妻子的鼓励和打气让她最终没有错过那一场比赛。记得是伤后的某一天清晨，当妻子读报的时候看到一则新闻，那篇新闻提到有一个人声称要成为唯一一个连续完成每一次海军陆战队马拉松的人。里奇蒙德回忆说：“那时我太太告诉我，你也可以完成每一年的海军陆战队马拉松比赛，你必须要把这事儿给做好。”而最后就像大家如今看到的一样，里奇蒙德并没有因伤弃赛，而是依旧续写了老兵神话。

是坚持，更是一种感情的倾注

里奇蒙德和布朗从没有想象过他们还会坚持多久。但是事实上他们都是海军士兵，对于他们而言这个比赛已经不仅仅是个比赛，这里面倾注了他们太多的感情了。

布朗曾经在越南述职，他的父亲也是也是一名海军，在第二次世界大战中在日本的硫磺岛负伤。 他的远方表兄，Rene Gagnon，曾经是在硫磺岛上升起星条旗之一的士兵，而如今他的名字被永远的镌刻在阿灵顿公墓的美国海军陆战队战争纪念碑上，而公墓就在比赛终点的不远处。布朗说：“只要在那里，我就会有一种很特殊的感受。”

里奇蒙德钟情于这个比赛的每一样东西，比如美丽而熟悉的赛道，又比如离家特别近，再比如秋天怡人的季节，以及比赛超棒的组织和服务。他的家人和朋友每年都会守候在电视机前看他比赛，就连他的女儿也和他一起跑过。俨然，他已经成为了这个比赛历史的一部分了。

当那会儿还有4个陆地粉碎者站在赛场上时，里奇蒙德总是笑说大家要共进退。“齐手并肩冲过终点，在终点对剩下说，我们不会管你，但你一样要过终点，布朗说：“我曾这样嘲笑我们四人，不，现在是两个，就算是手脚并用爬过终点线也要说，操他娘的，退赛，怎么可能？！所以我一定不会是我们中间第一个退赛的。”布朗这样说没有任何的恶意，同样的他也不想成为唯一的一个陆地粉碎者。他希望开心地和其他几个海军同伴们一起这样地跑下去。

正如他说的：“我最爱的是大家一起齐头并进，一起冲过终点线然后死在一起！”

立正！向美国老兵敬礼！