站在Salomon精英训练营的起跑线前，Dakota Jones不断地与相拥在他身边的人们微笑，合影再微笑，而这些人中的很大一部分对于Dakota Jones的认识仅仅只是知道这是个跑的很快的外国人。由于醒得太晚，Dakota甚至没有来得及吃早饭便匆匆赶往了位于临海江南长城下的出发点，过去两周的亚洲之行对于他来说也许有点疯狂的，但在普通人眼中去参加一场超长距离的越野跑比赛又未尝不是一件疯狂的事情呢？

著名户外品牌Mountain Hardwear的总裁 Topher Gaylor曾经这样评价这位20岁就获得HardRock 100英里比赛亚军的越野天才，“Dakota has a rare combination of two very opposing attributes — being an absolute free spirit who lives for today, and a focused discipline with his approach to fitness, training and his goals,His positive attitude and voracious appetite to learn and grow, both as an athlete and as a student of life, make him one sophisticated endurance dude.”自由的精神与自律的态度，也许正是他年仅19岁便签约加入Montrail越野精英团队的最大原因。

Dakota Jones从小成长在科罗拉多高原的杜兰戈，雄伟壮阔的圣胡安山脉正是他儿时的游乐园。高中时，Dakota的田径天赋被得到了充分的发挥，他是学校1600米和3200米校队的成员，但显然对于跑道上机械的绕圈练习，Dakota更加中意在山岳间肆意奔跑的感觉。巧合的是，他当时的老师Dale Garland正是这个星球上以艰苦著名的越野耐力跑赛事Hardrock 100的赛事总监，Dakota得到了以志愿者身份近距离参与的机会。在补给站看着选手们疲惫而绝望的神情让他对这种超长距离耐力赛事的体验充满了好奇和渴望。

2011年，刚刚年满20岁的Dakota如愿地站上了HardRock100的起跑线，身边站着的很多人，年纪甚至是他的一倍，在这种长距离耐力比赛中见到年轻人，就像在慢摇酒吧里见到老年人一样的奇怪，但最终这个与众不同的年轻人以27小时10分钟的成绩获得了当年比赛的亚军。“世界上最艰难比赛的亚军”，“年轻的胜利者”，一个个再美妙不过的头衔，也成为如今人们介绍他时用的最多的定语，但很少有人知道，他2012年再次参赛的成绩比2011年夺得亚军的成绩整整快了1个多小时，可那一年他仅仅只获得了第三名。

“I don't want to be the youngest to do something，I want to be the best, and, when it comes to running, the fastest，” Dakota这样说道。年轻是他的资本但也是他最不愿被人提及的地方，而这种执着的追求与认真的态度也正是他最被人所寄予厚望的闪光点。

攀登者总是向往着更高的山峰，Dakota坦言虽然越野跑在美国也已经有着悠久的历史，但比起欧洲山地文化的历史积淀，美国越野跑无论在比赛的数量，规模还是参与人数上都无法与欧洲相提并论。欧洲是越野跑更大更高的舞台，于是UTMB，Transvulcania这样的欧洲传统赛事上开始出现这位身材高挑，长着娃娃脸和金色卷发的美国西部男孩的身影。同kilian jornet和庄主这样欧洲越野高手同场竞技的机会让他感受到了过去从未有过的压力，同时也让他的成长变得更加地迅速起来，特别是欧洲独有的山地训练让他的攀登技术有了很大的提升。

然而就在一切看似很美好的时候，出现了一件如今看来也许是不可想象的事件，而正是由于这件离奇的事情，我们才得以有机会和这位越野跑的明日之星面对面地坐在中国东部沿海的小城聊聊人生这件事儿了。

事情的起因发生在去年年底，同Dakota合作长达五年的赞助商Montrail忽然宣布解散旗下的越野跑精英运动员团队。让人颇感离奇的是，就在Montrail做出这个决定前不久，他们的母公司Columbia才刚刚取代The North Face成为这个世界上最有影响力的山地越野赛UTMB（Ultra-Trail du Mont-Blanc®）的全新合作伙伴。在这样的情况下解散自己的越野团队，就好比一支足球俱乐部在拿到欧冠联赛决赛入场券前宣布解散球队那样让人震惊。

但事实就是这样，Dakota除了无奈只能是无奈，当然像他这样优秀而年轻的越野跑手总是不乏追逐者，Salomon成为Dakota的新东家。“是你选择了Salomon还是Salomon选择了你？”，我们十分好奇地想从Dakota口中找到答案，但美国人狡猾地回避了这个问题，或者说根本不存在这样的问题，Salomon需要顶尖的越野跑选手，Dakota需要稳定而专业的赞助商支持，一切都看上去变的顺理成章。

同样也正是因为这个全新的Salomon精英运动员的身份，让Dakota得以有机会来到遥远的东方，去推广这项即使在美国和欧洲也只是小众的运动。但在采访中我们很难去问一些冠冕堂皇的问题，类似：你对中国如何评价？你如何看待中国越野跑？这些问题对于来到中国仅仅一周，而且大部分时间在酒店和交通工具上度过的外国人来说显然无法找到答案。

因此我们只能从我们所了解的那个Dakota Jones入手，在Dakota的Blog首页醒目地标注了他给自己设定的一长串的角色，我们的问题是“他自己最喜欢这其中的哪一个身份？”出人意料的是这个娃娃脸的美国人选择了“作者”这个身份（事实证明他确实在写作上有些天赋和才华），而对于跑者这份如今他最主要的职业工作与赞助来源，Dakota却给出了最为平淡的回应。聊到这里他谈起了最喜欢的一本书，法国登山者Lionel Terray的《无用的征服者 Conquistadors of the Useless》，就像书中描写的一样，金钱和荣誉并不是也不可能是驱动你不断进取的动力，你需要的只是专注你的爱好，并且把他们做好。这听上去很简单，但要正正做到，其实并不是那么地容易。

就在我们采访结束后的一周，Dakota在他iRunFar的专栏上写了一篇关于此次亚洲之行的文章《China, Korea, And The Upside Of Negativity》，用他独特的视角和观点回答了一些我们当时未尽的问题，更重要地是我们从中也得到了一些关于他对于越野跑本质的理解！很多时候，我们都在想从奔跑中获得什么，但当你真正专注于奔跑本质的时候，欲望就变得无用，而除了欲望的一切东西都将会是你最终所收获的！