尽管对绝大多数跑者来说——哪怕是那些最顶尖的马拉松选手，2小时内跑完马拉松都是一件不可能完成的任务。但是，随着世界纪录距离这个神奇的数字越来越近，所有的运动员、教练、以及业余的长跑爱好者，都隐隐感觉即将迎来“1”开头的马拉松时代。

问题是，我们究竟还要等多久？

不少专业的运动员和教练的观点似乎比较保守，他们认为最后这不到3分半的差距至少还需要十年，或更久才能打破，最悲观的认为我们这代人或许都见不到这一天。而更多的人则认为这个门槛要不了几年就会被突破，从现在开始，随时都可能见证奇迹。

自从42.195公里的长度成为马拉松比赛的标准距离之后，一个多世纪以来，这个项目的世界纪录一直在不断进步。1908年伦敦奥运会赛场上，美国选手 John Hayes 以 2:55:18 的成绩获得冠军，并且创造了第一个马拉松世界纪录。这个成绩放在现在来看已经算不上世界一流，甚至优秀的业余马拉松爱好者也可以毫无压力地挑战当年的世界纪录。

二战之后，在长距离跑方面训练科学和训练方法的突飞猛进。到20世纪50年代，马拉松的世界纪录已经被提升到2小时15分左右。20世纪70年代，西方世界迎来了第一次长跑热潮，全民运动也促进了专业训练。在那之后，马拉松世界纪录被进一步提升到了2:07附近。

Steve Jones 在1985年的芝加哥马拉松上创造了 2:07:13 的新纪录。然而，马拉松选手似乎在这里遇到了第一个拦路虎。这一纪录保持到二十世纪九十年代才再度被突破，正是在柏林马拉松的赛道上——在过去的15年里，柏林马拉松上共创造了8次世界纪录（6次男子，2次女子）。

顶尖的马拉松选手用了20多年，把世界纪录缩短了3分多，从2:07:13提升到了2:03:23（2011年 Geoffrey Mutai 在波士顿马拉松跑出的2:03:02的赛会最好成绩由于赛道原因没有被国际田联认可为世界纪录）。

从2:03:23到1:59:59，还有不到3分半的差距。直观一点来看，那个创造历史的马拉松选手，需要领先创造纪录的Wilson Kipsang 1200米，需要超过今年以 2:08:37 获得波士顿马拉松冠军的 Meb 约 2 英里（约3.2公里）。

回想30年前，马拉松世界纪录被定格在2:07的时代，很少有人能想到会有人比 Steve Jones 还要快上近5分钟。今天，Wilson Kipsang 做到了。21年前，Moses Tanui 成为第一个把半程马拉松跑进1小时的运动员，这在当时是一个不可思议的壮举，但在那之后，半马的世界纪录又被反复刷新了12次，现在是58:23。

纪录，就是用来被打破的，也许这其中蕴含的不确定性正是体育运动的魅力所在。